Uma empresa de Taiwan associou-se ao projecto de hotel-casino que duas empresas controladas por Lawrence Ho querem desenvolver perto de Vladivostok
Duas empresas de que Lawrence Ho é accionista acordaram a compra de 51% da Oriental Regent por 514,1 milhões de dólares de Hong Kong para entrarem num projecto de jogo na Rússia que também irá contar com a participação da Firich Enterprises, uma companhia de Taiwan que fornece equipamentos para jogo.
A empresa da Formosa irá pagar 24,7 milhões de dólares americanos (quase 200 milhões de patacas) para deter 19% do projecto, segundo anunciaram a Melco International Development e a Summit Ascent, companhias controladas por Lawrence Ho, filho de Stanley Ho e co-presidente da Melco Crown, uma das operadoras de jogo em Macau.
De acordo com o anúncio à Bolsa de Hong Kong, a Firich Enterprise irá disponibilizar máquinas de jogo idealizadas para o mercado russo e apoiar a captação de clientes de Taiwan e Coreia do Sul.
A Oriental Regent é uma empresa com sede em Hong Kong que detém um casino-resort em construção na região russa de Primorye, com um investimento total previsto de 130 milhões de dólares americanos.
No âmbito deste negócio, a Summit Ascent irá comprar 46% da Oriental Regent por 2.000 milhões de rublos (484 milhões de patacas) e a Melco vai pagar 216,7 milhões de rublos (52 milhões de patacas) por uma participação de 5%.
O resort-casino vai nascer a cerca de 11 quilómetros do aeroporto de Vladivostok, numa área de 90.455 metros quadrados, e terá 119 quartos de hotel e um casino com 800 máquinas de jogo, 25 mesas para grandes apostas e 40 mesas para o mercado de massas, devendo abrir portas em Setembro de 2014.
“O resort-casino tem a vantagem de estar geograficamente perto das três províncias chinesas de Heilongjiang, Jilin e Liaoning”, salientou a Summit Ascent, que investe em imobiliário e material de construção. A região de Primorye faz fronteira com a China, o que poderá atrair muitos jogadores chineses, já que, para quem vive no norte do país, Vladivostok fica mais perto do que Macau, o único local na China onde o jogo em casino é legal.
Um voo de Pequim para essa cidade russa tem a duração de duas horas e meia face às três horas e 45 minutos que demora a viagem de avião até Macau, e Harbin, a maior cidade da província de Heilongjiang, que faz fronteira com Primorye, fica a apenas uma hora e 20 minutos de avião de Vladivostok. Muitos russos costumam deslocar-se de carro à China para fazerem compras e muitos chineses vão a Vladivostok em trabalho e lazer.
A Summit Ascent realçou também o facto de a “Rússia oferecer um ambiente tributário favorável para o negócio de jogo face a outras jurisdições”. Esta empresa vai arrecadar 3% das receitas brutas de jogo do casino e a Melco 0,3%.
O resort-casino é ainda detido em 30% pelo empresário russo Oleg Drozdov, ligado ao sector da construção em Primorye, e em 19% pela empresa de Taiwan Firich Enterprises.
Este é um dos primeiros casinos previstos para a Rússia desde que o país limitou o jogo a quatro regiões em 2009: Primorye, que faz fronteira com a China, Kaliningrad, Altai e Krasnodar.
O Governo de Primorye lançou no Verão de 2012 a oportunidade a investidores de apresentarem projectos de jogo para a região e, em Março deste ano, as agências noticiosas russas informaram que as autoridades locais tinham escolhido cinco potenciais investidores dos EUA, Malásia, Rússia, Macau e Hong Kong. Para já não é conhecido o número total de empresas que poderá construir casinos em Primorye.
Um relatório elaborado no ano passado pela empresa norte-americana Gaming Market Advisors para o Governo de Primorye previa que as receitas de jogo nesta região deveriam atingir 1,2 mil milhões de dólares norte-americanos anuais numa primeira fase para depois ascenderem a 5,2 mil milhões de dólares na década seguinte.
A empresa estimava que os impostos sobre as receitas deveriam situar-se apenas entre 3% e 7%, muito abaixo dos 39% aplicados em Macau.
