O voo directo entre Macau e Phuket da AirAsia já está em funcionamento. Em 2018, a transportadora de baixo custo pretende criar entre três a quatro novas rotas
Salomé Fernandes
A AirAsia operou ontem pela primeira vez um voo directo entre Macau e Phuket, com o transporte de 171 passageiros. De momento existe apenas um voo diário para o destino tailandês, mas Celia Lao, CEO da AirAsia em Hong Kong e Macau, espera aumentar a frequência. “Gostávamos de ter dois voos por dia mas depende das vagas no aeroporto de Phuket, que está a passar por obras de extensão”, explicou.
Celia Lao já tinha anunciado a intenção de estabelecer este voo directo em meados de 2015, mas só recentemente a “low-cost” obteve aprovação. “Antes não conseguíamos vaga no aeroporto de Phuket, porque é muito movimentado, há vários voos de diversos países”, sublinhou. A procura deste destino é elevada, garantiu a CEO da transportadora, tanto por parte da população de Macau como de expatriados.
“Mesmo antes de termos este serviço directo mantínhamos uma base de dados de passageiros de Macau ou da zona do Delta do Rio das Pérolas a voar de Banguecoque para Phuket, e era um número muito grande comparando com destinos como Cantão”, acrescentou. E a probabilidade da frequência de voos aumentar o de Macau parte da populaçar e´ntre as companhias de baixo custo. representa entre 12 a 13%, indou que este ano a companhia atoé superior em Macau dado que em Hong Kong a AirAsia já não consegue obter mais horários para voos.
O Cônsul-Geral da Tailândia em Hong Kong e Macau, Asi Mamanee, sublinhou na cerimónia de inauguração da rota, que o contacto interpessoal é a fundação de todos os laços e que “com este novo voo directo temos a certeza que vamos aprofundar relações”. Apenas em 2017, houve 770 mil passageiros a voar entre a Tailândia e Macau, segundo Sirima Chindamat, director da Autoridade do Turismo da Tailândia em Hong Kong.
Para além da nova rota para a Tailândia, a AirAsia tenciona anunciar três a quatro novas rotas ainda este ano. “A indústria está a mudar muito rapidamente. A economia de Macau este ano deu um grande salto com o crescimento dos casinos, e depende muito da situação económica do território, bem como da nossa conexão com a área do Delta do Rio das Pérolas. Ainda não há parcerias e cooperações mais próximas mas de certeza que se vão desenvolver durante o ano”, comentou.
Em 2017, o Aeroporto Internacional de Macau registou o maior número de passageiros deste a sua entrada em funcionamento, com mais de sete milhões de viajantes. Os passageiros do Sudeste Asiático representaram um aumento de 10% em relação ao ano anterior. A quota de mercado da AirAsia em termos da capacidade do aeroporto representa entre 12 a 13%, disse Celia Lao, com a maior representatividade entre as companhias de baixo custo.
“A competição está cá, porque há cada vez mais pessoas a perceber que este mercado está a crescer e vão existir mais companhias aéreas a voar através de Macau. Mas isso é bom, porque significa que mais passageiros vão prestar atenção a Macau e mais passageiros do Rio Delta e de Hong Kong voarão até cá. Por isso podemos considerar que neste momento é uma sinergia e não competição”, analisou a CEO.
