Enquanto a euforia em torno da IA ​​impulsiona as acções japonesas para o quarto ano consecutivo de ganhos, os jovens investidores que surfaram na onda do boom começam a ostentar a sua boa fortuna.

Até agora em 2026, o índice Nikkei 225, uma referência do mercado, subiu mais de 30%, e muitos dos vencedores são investidores principiantes que investiram em acções com a ajuda do programa governamental reformulado de poupança isenta de impostos. Agora, os consumidores da Geração Z estão a gastar os seus rendimentos em artigos de luxo como jóias e automóveis desportivos, sinalizando um apetite crescente por consumo ostensivo.

A onda de compras pode ser uma boa notícia para o sector do retalho, mas também revela uma crescente divisão social. Enquanto a subida das acções cria uma nova geração de ricos, aqueles com menos recursos estão a ficar para trás, criando uma nova geração de privilegiados e desfavorecidos e expondo a natureza cada vez mais desigual da recuperação económica do Japão.

“Se estiver devidamente exposto ao mercado, qualquer pessoa pode ficar confortavelmente rica”, diz Taisei Tateno, um empreendedor de 27 anos que vendeu a sua empresa de animação por várias centenas de milhões de ienes há dois anos e investiu grande parte do dinheiro em acções.

A subida do mercado impulsionou a sua riqueza, e comprou recentemente um Porsche por cerca de 20 milhões de ienes – mais de cinco vezes o salário médio anual inicial de um licenciado em Tóquio.

“Desde que lancei o meu negócio aos 19 anos que sonho poder viver com luxo”, disse Tateno, que afirma ter tido uma educação humilde, mas sempre quis enriquecer e inspirou-se em multimilionários que construíram a sua própria fortuna, como Masayoshi Son, fundador do SoftBank Group. “Agora, gosto de dar boleias no meu Porsche a colegas e amigos mais novos, para lhes mostrar que esses sonhos podem tornar-se realidade.”

Tateno está entre um grupo de jovens com património considerável que viram o seu rendimento disponível aumentar como resultado da valorização das acções. Os ganhos não realizados em acções das famílias japonesas aumentaram cerca de 150 biliões de ienes em termos reais nos últimos três anos, de acordo com os analistas da SMBC Nikko Securities.

Enquanto as gerações mais velhas se têm concentrado principalmente em reinvestir e poupar, os jovens investidores têm gasto o seu dinheiro recém-adquirido.

Trinta e cinco por cento dos investidores com idades compreendidas entre os 20 e os 29 anos afirmaram que gastaram ou planeiam gastar os seus rendimentos em compras de luxo, de acordo com um inquérito da SMBC Nikko realizado no final de Maio. Esta é, de longe, a maior proporção de qualquer faixa etária, sublinhando a “propensão dos jovens para abrir a carteira”, escreveram os analistas.

Vestuário, acessórios, recreação e viagens estão entre as áreas de despesa mais comuns para os ricos, constatou o inquérito.

Os retalhistas estão a adaptar-se ao influxo de clientes jovens. A fabricante de joias Happiness and D, com sede em Tóquio, lançou uma nova marca, No., em 2024 e expandiu a sua linha em 2026, após ter notado um aumento numa clientela mais jovem. Em contraste com a marca AbHeri, mais discreta, a No. oferece colares com grandes pendentes e anéis robustos cravejados de diamantes. Os preços variam entre cerca de 20.000 ienes e mais de 2 milhões de ienes.

“No meu tempo, seria impensável um jovem assalariado usar um colar de ouro no trabalho, mas hoje em dia está a tornar-se cada vez mais comum”, disse Satoshi Maehara, presidente da Happiness and D, um antigo banqueiro na casa dos 50 anos. “É evidente que os jovens têm mais dinheiro para se presentearem e estão a sentir-se mais à vontade para o demonstrar.”

A ostentação de luxo está a ser amplificada pelas redes sociais. “Pode dizer-se que as redes sociais são agora a maior influência sobre os jovens”, disse Keitaro Takada, que dirige a empresa de marketing de redes sociais Resource Creation.

O empresário de 40 anos aparece regularmente no TikTok e no Instagram com roupas de designer para promover a sua marca e empresa junto dos seus 60 mil seguidores. Durante uma entrevista à Bloomberg em Tóquio, em Junho, usou jóias Cartier, sapatos Jimmy Choo e umas calças de cabedal Yves Saint Laurent.

E mesmo entre os ricos, o boom dos gastos em luxo mascara uma ansiedade económica subjacente. Para muitos jovens, o consumo tornou-se mais um substituto da prosperidade do que uma evidência da mesma, uma vez que procuram formas de tirar partido dos mercados em expansão, mesmo com os custos exorbitantes da habitação e a incerteza macroeconómica a deixá-los longe de se sentirem seguros.

“Pensei que, quando tivesse algumas centenas de milhões de ienes, me sentiria rico. Mas, na realidade, não me sinto assim”, disse o empresário Tateno. Apesar do seu carro desportivo, afirma não ter condições para comprar um imóvel decente em Tóquio.

Os preços dos apartamentos no centro de Tóquio dispararam nos últimos anos, com o preço médio de um apartamento novo a subir cerca de 14% em Maio, para 106,6 milhões de ienes.

“As casas que gostaria de comprar estão muito além do meu orçamento”, disse Tateno. “Ainda há muitas coisas que quero fazer e comprar, mas não tenho dinheiro para isso. Por isso, não me considero uma pessoa rica.”

JTM com agências noticiosas ocidentais