Várias organizações ambientais apelaram esta segunda-feira, Dia Mundial dos Oceanos, a uma maior protecção da superfície oceânica, sublinhando que a vida na Terra depende deste ecossistema, que enfrenta ameaças como as alterações climáticas, a mineração, a sobrepesca, a navegação, a poluição e o ruído.

Estas exigências surgem poucos meses após a entrada em vigor, em Janeiro, do Acordo sobre a Conservação e a Utilização Sustentável da Diversidade Biológica Marinha em Áreas para Além da Jurisdição Nacional (BBNJ) da Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar, mais conhecido por Tratado do Alto Mar.

A ONU sublinha que o oceano cobre 70% da superfície da Terra, embora apenas 5% tenha sido explorado, e especialistas como a bióloga marinha norte-americana Sylvia Earle advertem que “Sem azul, não há verde”, pois a vida na terra depende da vida no oceano.

Apesar disso, a Greenpeace denunciou a “impunidade” em torno da destruição em alto mar, onde “menos de 1% do oceano está protegido”, publicando um estudo que destaca os danos causados ​​pela pesca industrial. “Mais de 37% dos stocks pesqueiros globais estão actualmente sobre explorados”, alerta.

Esta actividade, segundo a Greenpeace, está associada a impactos como “a perda de biodiversidade e a destruição de habitats marinhos, a captura acidental de espécies ameaçadas como tubarões, cetáceos, aves e tartarugas, a poluição e o contributo para as alterações climáticas através das emissões de CO2 que gera”.

A título de exemplo, documenta a captura, pelo barco de pesca de palangre espanhol “Naboeiro”, na zona de convergência das correntes das Canárias e da Guiné – regulamentada pela Comissão Internacional para a Conservação do Atum Atlântico -, de três tubarões-raposa-de-olho-grande, uma espécie considerada “extremamente vulnerável à exploração”.

Reservas e Biodiversidade

Entretanto, a organização Ecologistas em Acção apelou para que não haja retrocessos na protecção dos oceanos, embora “os processos de desregulação europeus e o enfraquecimento económico das Reservas Marinhas de Interesse Pesqueiro em Espanha apontem no sentido oposto”. Rejeitam uma “lei europeia abrangente” que reduziria a ambição socioambiental das Directivas Habitats e Aves, das Estratégias Marinhas e da Política Comum das Pescas.

Os ambientalistas exigem, entre outras coisas, a atribuição de direitos de pesca com base em critérios ambientais e sociais; o aumento do financiamento para a monitorização, o rastreio científico e a conservação marinha; o apoio aos pescadores locais contra a acumulação de quotas de pesca nas mãos das grandes empresas; e um compromisso com práticas mais sustentáveis.

O oceano não só alberga uma biodiversidade extraordinária, acrescenta a SEO/BirdLIFE, como é um regulador do clima global, produzindo grande parte do oxigénio do planeta, absorvendo uma parte significativa das emissões de CO2 e prestando serviços eco-sistémicos essenciais, além de ser “especialmente relevante” para inúmeras espécies de aves migratórias.

Esta ONG insta os governos a assumirem uma maior ambição e compromisso internacional, bem como para a aceleração da implementação efectiva do Tratado sobre a Melhor Área Marinha a Nível Nacional (BBNJ), o reforço da protecção das Áreas Marinhas Protegidas (AMP), o aumento das metas de protecção internacional e a garantia da sustentabilidade das actividades no meio marinho.

Estas e outras organizações concordam com a necessidade de implementar o BBNJ através da promoção do compromisso 30×30 – a protecção efectiva de pelo menos 30% da área marinha mundial até 2030 -, da criação de mais AMP e da expansão dos esforços de restauração marinha.

Outras reivindicações dos ambientalistas incluem a redução da pressão do lobby da indústria para promover as suas actividades, a facilitação de maior transparência e acesso do sector sem fins lucrativos e dos cientistas aos dados de captura e desembarque, e o aumento do acompanhamento do cumprimento das normas de pesca vigentes.

A Comissão Europeia aprovou recentemente o projecto “OceanEye”, uma iniciativa que visa consolidar a informação sobre o oceano e promover a sua compreensão e protecção, posicionando a UE como o principal fornecedor mundial de informação sobre este ecossistema.

JTM com agências internacionais