O jovem norte-americano Ugo Ugochukwu, piloto da Academia McLaren, foi o mais rápido na estreia da Fórmula Regional no Grande Prémio de Macau. A corrida de monologares foi a única do programa de ontem que se disputou com a pista seca. O único representante do território, Tiago Rodrigues, abandonou na sequência de um acidente colectivo
VÍTOR REBELO
As condições do Circuito da Guia melhoraram substancialmente da manhã para a tarde no dia de ontem e, assim, o programa de corridas da edição 71 do Grande Prémio de Macau (GPM) pôde ser cumprido no que diz respeito às categorias de automóveis. A mesma sorte não tiveram as motos, num início de manhã muito chuvoso.
Cerco do meio-dia, com as condições meteorológicas a manterem-se, receou-se o pior, ou seja, a possibilidade de cancelamento de todas ou uma parte das provas previstas, porque a chuva parecia não dar tréguas e a pista encontrava-se bastante molhada, oferecendo muito perigo para os pilotos.
Face às melhorias significativas registadas a meio da tarde, com o asfalto praticamente seco e o sol a brilhar, a corrida da Taça do Mundo da Fórmula Regional (FR) acabou por ser a mais favorecida de todas as que estavam agendadas para o programa de domingo, uma vez que poderia ser disputada em boas condições.
No que concerne à componente puramente desportiva, a FR começou com o safety car à frente dos monolugares, por questões de segurança (como aliás aconteceu em todas as provas de ontem), num pelotão liderado pelo jovem norte-americano Ugo Ugochukwu, de 17 anos (filho de pai italiano e mãe nigeriana), que começou cedo a dar nas vistas, uma vez que vencera, no sábado, a corrida classificativa.
A corrida foi algo agitada, tendo-se registado, logo na primeira volta, uma série de toques na curva do Hotel Lisboa, obrigando à amostragem da bandeira vermelha. No aglomerado de carros que se gerou, vários pilotos ficaram impedidos de prosseguir, como Tiago Rodrigues, de Macau, James Wharton, da Austrália, e Rintaro Sato, do Japão. Outros cinco já não conseguiram partir para o recomeço da corrida.
Na segunda largada desta Taça do Mundo de FR, que se estreou no território, em substituição da tradicional Fórmula 3, mais um incidente, com o carro do chinês Liu Ruiqi, um dos últimos pilotos a ver confirmada a sua inscrição na corrida de Macau. Seguiram-se outros acidentes isolados, com os carros a ficarem parados em zonas perigosas, o que levou a sucessivas entradas do safety car, a última das quais a quatro voltas do fim.
A prova foi retomada para as duas voltas finais, nas quais Ugo Ugochukwu aguentou a pressão de Oliver Goethe e venceu a corrida, deixando o germânico em segundo e o mexicano Noel León em terceiro. Curiosamente foi o mesmo posicionamento da corrida classificativa do dia anterior.
Já na derradeira volta, ocorreu mais um acidente, na curva do Lisboa, com o britânico Freddie Slater, um dos mais jovens (16 anos), a perder a quarta posição para o francês Enzo Deligny.
Ugo Ugochukwu, que integra a Academia da Mclaren e com o objectivo futuro de Fórmula 1, levou assim de vencida todos os seus adversários, prometendo ir longe na carreira de piloto profissional. Recorde-se que, na sua primeira passagem pelo território, em 2023, foi apenas 15º naquele que seria o último ano de F3 no GPM.
No final, e ainda no pódio, o corredor dos EUA reconheceu que “o sentimento era espantoso” graças à vitória, admitindo não ter sido fácil manter os adversários à distância. “Consegui resistir à pressão e garanti o título de campeão, num fim-de-semana perfeito para a minha equipa”, afirmou.
Cancelamento das Motos deixa Davey Todd como vencedor
A 56ª edição do Grande Prémio de Motos foi cancelada, em virtude da chuva que caiu ontem de manhã e tornou a pista sem condições de segurança para os pilotos das duas rodas. Face aos regulamentos, a direcção da prova atribuiu o título de campeão ao britânico Davey Todd, em BMW, que tinha alcançado o melhor tempo na qualificação. Nos lugares imediatos, também tripulando motos da marca alemã, classificaram-se o finlandês Erno Kostamo e outro piloto de Inglaterra, Peter Hickman, vencedor da corrida de 2023. O programa da competição de motos foi sucessivamente alterado desde quinta-feira, por causa do mau tempo, passando a corrida de sábado para domingo. No entanto, a chuva acabaria por cancelar aquela que é uma das provas icónicas do Grande Prémio de Macau.
