A selecção portuguesa juntou-se ontem ao lote de selecções europeias apuradas para o Mundial2026 de futebol, ao golear a Arménia por 9-1, na última jornada do Grupo F num jogo disputado no Estádio do Dragão, no Porto, com arbitragem do Irfan Peljto, da Bósnia-Herzegovina.
A equipa comandada por Roberto Martínez fechou o grupo na primeira posição com 13 pontos, mais três do que a República da Irlanda, que venceu a Hungria por 3-2, em Budapeste. A Hungria somou oito pontos e perdeu o segundo lugar, enquanto a Arménia só conquistou três pontos na fase de qualificação.
Para o duelo com a Arménia, Martínez promoveu cinco alterações em relação à equipa inicial que foi derrotada (2-0), pela Irlanda, em Dublin, na quinta-feira. Na frente, Gonçalo Ramos rendeu o castigado Cristiano Ronaldo, que foi expulso na Irlanda, enquanto Rafael Leão entrou para o lugar de João Félix. No meio-campo, Bruno Fernandes voltou ao ‘onze’, depois de cumprir suspensão com os irlandeses, substituindo Rúben Neves, que ficou no banco de suplentes. Na defesa, Martínez também optou por duas mexidas, com Nélson Semedo a surgir no lugar de Diogo Dalot e Renato Veiga a render Gonçalo Inácio, para fazer dupla com Rúben Dias no eixo.
Ao intervalo, Portugal já vencia por 5-1, mas ainda apanhou um susto aos 18 minutos, quando o arménio Eduard Spertsyan empatou a partida, “anulando” o golo inaugural de Renato Veiga, aos sete minutos. No entanto, aos 28 minutos, Gonçalo Ramos devolveu a vantagem à formação lusa, que viria a dilatar o marcador com dois golos de João Neves (30 e 41’), os primeiros do médio do Paris Saint-Germain ao serviço da selecção, e um de Bruno Fernandes, na conversão de uma grande penalidade, aos 45+3.
Na segunda parte, Bruno Fernandes também bisou, aos 51 minutos, após um excelente trabalho de Gonçalo Ramos.
Cinco minutos depois, Roberto Martínez fez as primeiras substituições, retirando Bernardo Silva e Rafael Leão para as entradas de Carlos Forbs – uma estreia absoluta na selecção A – e Francisco Conceição. Já com Vitinha no lugar de João Félix, Forbs foi derrubado na grande área e Bruno Fernandes não desperdiçou o penálti, assinando o seu terceiro golo e o sétimo de Portugal.
O seleccionador de Portugal esgotou então as substituições, chamando Ruben Neves e Matheus Nunes para os lugares de Cancelo e Ruben Dias, que assistiram do banco a mais um ‘hat-trick’, com João Neves a facturar novamente aos 81 minutos. Já nos descontos, Francisco Conceição fechou a contagem nos 9-1.
Na quinta-feira, Portugal tinha voltado a adiar o apuramento para o Mundial, ao protagonizar uma exibição desastrosa em Dublin, num jogo em que Cristiano Ronaldo foi expulso pela primeira vez com as cores lusas e que marcou a primeira derrota no Grupo F.
Horas depois do triunfo da Hungria na Arménia (1-0), rubricado por Barnabás Varga, Portugal entrou em campo a precisar de ganhar para garantir a nona presença, e sétima seguida, em Mundiais, mas voltou a adiar as decisões, tal como sucedera no empate caseiro cedido em tempo de compensação frente aos magiares (2-2), na ronda anterior, em Outubro. O avançado irlandês Troy Parrott ‘bisou’, aos 17 e 45, deixando tudo em aberto no grupo para a última jornada, de nada valendo os 77% de posse de bola que a equipa portuguesa teve em todo o jogo.
O Mundial2026 realiza-se nos EUA, México e Canadá, entre 11 de Junho e 19 de Julho, e será disputado por 48 equipas.
