Pela primeira vez em 36 anos, as meias-finais do Mundial de futebol serão disputadas por selecções que já conquistaram o título: França, Espanha, Argentina e Inglaterra.
A Argentina, ajudada pela expulsão de Breel Embolo, conseguiu uma sofrida vitória por 3-1, após prolongamento, face à Suíça e consequente qualificação para as meias-finais, em Kansas City, nos EUA. Os campeões em título adiantaram-se aos 10 minutos, por Alexis Mac Allister, mas, depois, passaram muito tempo a defender e os helvéticos empataram, aos 67, por Dan Ndoye.
A Suíça estava por cima, mas aos 72 minutos, Breel Embolo foi expulso pelo árbitro português João Pinheiro, que, alertado pelo VAR, mostrou o amarelo – que era o segundo – ao suíço, por simular uma falta perante Leandro Paredes, ‘amarelado’ em primeira instância.
O jogo mudou radicalmente, com a Argentina a instalar-se junto da área contrária e a conseguir chegar ao triunfo na segunda parte do tempo extra, com um golo monumental de Julián Alvarez, aos 112 minutos, e depois num contra-ataque finalizado por Lautaro Martínez, aos 120+1.
A Argentina irá agora defrontar a Inglaterra (vencedora em 1966), pelas 15:00 locais de quarta-feira (03:00 de quinta em Macau), em Atlanta (EUA).
Dois golos de Jude Bellingham garantiram a vitória inglesa com reviravolta sobre a Noruega (2-1), no prolongamento do terceiro jogo dos ‘quartos’. No Estádio Hard Rock, em Miami Gardens (EUA), o médio chegou aos seis remates certeiros nesta edição com um ‘bis’ (45+2 e 93 minutos), que inverteu o tento artístico de Andreas Schjelderup (36), do Benfica, e impediu os nórdicos de estenderem uma campanha histórica.
O encontro prometia ser marcado pela influência de Harry Kane e Erling Haaland, os dois futebolistas com mais golos entre clubes e selecções nas diversas provas em 2025/26, mas Bellingham emergiu para encaminhar a quarta presença dos britânicos no top 4, ao qual voltam oito anos depois.
No sábado, a Espanha também se qualificou para as ‘meias’, ao vencer a Bélgica por 2-1, com mais um golo decisivo do suplente Mikel Merino, em Inglewood (EUA). O jogador do Arsenal decidiu aos 88 minutos, após ter entrado aos 86, num embate em que Charles De Ketelaere, aos 41, anulou uma primeira vantagem dos campeões europeus, conseguida com um tento de Fabián Ruiz, aos 30.
Nas meias-finais, em encontro marcado para esta terça-feira, em Arlington, às 14:00 locais (03:00 de quarta-feira em Macau), a Espanha defrontará a França, que bateu Marrocos por 2-0. Kylian Mbappé, aos 60 minutos, para o seu oitavo golo na prova e 20º em Mundiais, em 20 jogos, e o ‘Bola de Ouro’ Ousmane Dembélé, aos 66, apontaram os tentos dos gauleses, que já tinham batido os marroquinos por 2-0 nas ‘meias’ de 2022.
JTM com Lusa
