O Presidente dos EUA disse que vai ordenar aos agentes federais de imigração que assumam um papel na segurança aeroportuária a partir desta semana, a menos que os democratas cheguem a acordo sobre um projecto de lei para financiar o Departamento de Segurança Interna. Numa série de publicações nas redes sociais, Donald Trump indicou que planeia colocar agentes do Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE) nos aeroportos se o impasse no Congresso se mantiver. Depois de o Senado não ter conseguido encontrar uma solução numa rara sessão de fim-de-semana, Trump mostrou-se resoluto no seu plano: “O ICE está pronto para começar na segunda-feira”, disse. Fez o anúncio enquanto uma paralisação parcial do governo contribui para longas filas na segurança de alguns dos maiores aeroportos do país. O Presidente republicano disse que os agentes do ICE iriam levar a repressão da imigração do governo para os aeroportos, prometendo prender “todos os imigrantes ilegais”. “Estou ansioso pela chegada do ICE na segunda-feira e já lhes disse: ‘Preparem-se’. Chega de espera, chega de jogos!”, escreveu, enquanto passava o fim-de-semana na Florida. A medida parece ser um esforço deliberado para expandir o tipo de fiscalização da imigração que se tornou um ponto de discórdia no Congresso. Os democratas prometeram opor-se ao financiamento do Departamento de Segurança Interna (DHS) a menos que fossem feitas alterações após a repressão no Minnesota, que levou ao assassinato de dois manifestantes. Os democratas exigem uma melhor identificação para os agentes da autoridade federais, um novo código de conduta para estas agências e uma maior utilização de mandados judiciais, entre outras medidas. A operação no Minnesota esteve ligada, em parte, a alegações de fraude envolvendo residentes somalis. No sábado, Trump afirmou que os agentes do ICE enviados para os aeroportos se iriam concentrar na detenção de imigrantes da Somália que estão ilegalmente nos EUA. Reiterando as críticas aos somalis, disse que “destruíram completamente” o Minnesota. “Se os democratas não permitirem uma segurança justa e adequada nos nossos aeroportos e em todo o país, o ICE fará o trabalho muito melhor do que nunca”, disse Trump. As publicações de Trump não detalharam como o ICE actuaria na segurança aeroportuária e o que isso significaria para a Administração de Segurança dos Transportes (TSA), responsável pela inspecção de passageiros e bagagens em busca de artigos perigosos. A grande maioria dos funcionários da TSA é considerada essencial e continua a trabalhar durante a paragem parcial, mas sem receber salário. O número de faltas começou a aumentar nalguns aeroportos, e o DHS informou que pelo menos 376 funcionários se demitiram desde o início da paralisação parcial, a 14 de Fevereiro. No sábado, o Senado rejeitou uma moção dos democratas para analisar um projecto de lei que reabriria a TSA e pagaria aos funcionários que estão sem receber. Os republicanos defendem que precisam de financiar todas as partes do DHS, e não apenas algumas. Houve sinais de progresso, no entanto, com o retomar, nos últimos dias, das negociações paralisadas entre os democratas e a Casa Branca. No sábado, senadores republicanos e democratas reuniram-se pelo terceiro dia consecutivo com responsáveis da Casa Branca à porta fechada, enquanto o líder democrata no Senado, Chuck Schumer, de Nova Iorque, falava em “conversas produtivas”. O líder da maioria no Senado, John Thune, republicano do Dakota do Sul, pediu ao grupo bipartidário que agisse rapidamente. Afirmou repetidamente que os democratas e a Casa Branca precisam de encontrar um consenso, uma vez que as filas nos aeroportos aumentaram. “Se este grupo que está reunido não conseguir chegar a uma solução rapidamente, as coisas vão piorar cada vez mais”, disse Thune no sábado.
JTM com agências internacionais
