O debate sobre um hipotético regresso do Reino Unido à União Europeia (UE), conhecido como “Rejoin”, foi reaberto por uma facção do Partido Trabalhista, mas esta possibilidade gera consideráveis ​​dúvidas entre os especialistas, que questionam que condições seriam estabelecidas para a readmissão e se o bloco europeu estaria disposto a aceitá-la.

O referendo do Brexit, realizado a 23 de Junho de 2016, deixou o Reino Unido profundamente polarizado, testou o tradicional sistema bipartidário entre Trabalhistas e Conservadores e abriu caminho à ascensão de partidos populistas, tanto da direita como da esquerda. Os primeiros eram a favor da permanência fora da UE, e os segundos, da readmissão.

À direita, e em ascensão, está o partido “Reform UK”, de Nigel Farage. Farage, político que nunca vacilou nas críticas à UE enquanto desempenhou funções como membro do Parlamento Europeu – em 1990 e 2020 – continua a opor-se a qualquer tentativa de reingresso na UE. À esquerda desta onda populista estão os Verdes pró-europeus de Zack Polanski.

Por detrás do debate sobre o reingresso na UE está o factor económico. O crescimento britânico abrandou após o referendo devido à incerteza que gerou, mas também porque o país ainda não recuperou totalmente uma década depois. O crescimento do Produto Interno Bruto (PIB) para este ano está estimado em apenas 0,8% ou 0,9%.

No entanto, desde o referendo, o Reino Unido, tal como a UE, teve de lidar com o impacto da pandemia, a inflação provocada pela guerra na Ucrânia e o aumento dos preços do petróleo devido à guerra no Irão e ao encerramento do Estreito de Ormuz. Neste contexto, o Primeiro-Ministro britânico, Keir Starmer, pretende dar um novo impulso à relação com a UE, e um sector do seu partido – como o ex-ministro da Saúde, Wes Streeting – já discute abertamente um eventual regresso ao bloco europeu.

Porém, o rumo do governo sobre esta questão dependerá de Starmer se manter no comando, numa altura em que a sua liderança no Partido Trabalhista está a ser desafiada por Streeting e pelo presidente da Câmara de Manchester, Andy Burnham. O jornal “The Observer” noticiou ontem que Starmer poderá demitir-se já esta segunda-feira, depois de a maioria dos deputados trabalhistas ter manifestado apoio a Burnham como seu sucessor.

Qualquer Governo britânico “precisaria de mais do que uma vantagem nas sondagens para voltar a aderir” à UE, disse à agência EFE o professor de Economia e Política Jonathan Portes, do “King’s College London”. “Seria necessária uma maioria sólida, um mandato eleitoral claro e a confiança de que a UE negociaria termos que pudessem sobreviver a uma campanha de referendo”, requisitos que “são difíceis de cumprir”, acrescentou.

Portes defende que a UE estaria preocupada com a possibilidade de o Reino Unido regressar apenas para voltar a sair, por isso, “qualquer pedido de readmissão exigiria um compromisso credível”, e não apenas uma maioria temporária para o governo trabalhista. Além disso, “o Reino Unido deve saber que encontrará condições menos favoráveis ​​do que antes de 2016”, apontou.

Há também dúvidas de que a opinião pública britânica tenha mudado significativamente em relação à UE: uma coisa é lamentar que o país esteja agora numa situação pior, e outra bem diferente é desejar o regresso ao bloco e reconhecer um erro colectivo. Contra a readmissão está o argumento do PIB: a União Europeia perdeu o seu apelo no mundo, porque, enquanto em 2016 o seu PIB colectivo representava 22% do PIB global, 10 anos depois essa percentagem desceu para 15%, em benefício dos EUA e dos países asiáticos. Ou seja, a UE brilha menos agora do que em 2016.

Além disso, a economia britânica não tem estado bem desde a crise financeira de 2008, e o Brexit “piorou muito as coisas”, recordou Peter Sloman, professor de Ciência Política na Universidade de Cambridge.

O governo de Starmer chegou ao poder com a promessa de crescimento económico, mas tem encontrado muita dificuldade em atingir essa meta, e “a reentrada na UE é uma potencial alavanca que o Estado britânico poderia utilizar para reactivar o crescimento, o que geraria receitas fiscais”, destacou Sloman.

Para este especialista, é razoável que os trabalhistas falem em reentrada, porque “uma grande parte” dos seus membros “é largamente pró-europeia”. “Portanto, aqueles que estão a pensar candidatar-se à liderança provavelmente farão declarações pró-europeias”, acrescentou.

 

As consequências económicas e sociais do “Brexit”

Dez anos depois do referendo do Brexit, o Reino Unido sofre as consequências da sua saída da UE em diversas áreas da sociedade, desde as puramente económicas às políticas e sociais.

O Reino Unido é actualmente a sexta maior economia do mundo, com um PIB estimado em cerca de 4,26 biliões de dólares. No entanto, um estudo do “National Bureau of Economic Research” (NBER), publicado em Dezembro de 2025, estimou que o Brexit reduziu o crescimento do PIB britânico entre 6% e 8%.

A libra esterlina caiu até 10% após o resultado do referendo e nunca recuperou para os níveis pré-Brexit. A 23 de Junho de 2016, após o fecho das urnas, estava cotada em 1,50 em relação ao dólar norte-americano e 1,31 em relação ao euro. Dez anos depois, está cotada a 1,34 e 1,15, respectivamente, uma depreciação entre 11% e 12%.

O Brexit também tornou o Reino Unido num local menos atractivo para o investimento. Segundo o NBER, o investimento no país está entre 12% e 18% abaixo do seu potencial, sendo o mais baixo entre as nações industrializadas do G7. A incerteza em torno da saída da UE teve impacto na produtividade empresarial, prejudicou a inovação e levou as multinacionais a transferirem as suas operações para territórios da UE.

Os desafios do Brexit também diminuíram a influência financeira de Londres. Embora o FTSE 100 da Bolsa de Londres tenha crescido 62%, superando o seu recorde no início do ano, ficou atrás de outros mercados europeus após um “êxodo” de empresas que cessaram as suas negociações na capital britânica para manter o acesso ao mercado único.

Segundo o Banco de Inglaterra, a inflação britânica acumulou um aumento total de 40,9% entre Junho de 2016 e Abril de 2026 – com uma subida anual média de 3,40% – resultante de uma combinação de factores, como o impacto da pandemia e das guerras na Ucrânia e no Médio Oriente, juntamente com o Brexit como factor estrutural agravante.

A UE é o principal parceiro comercial do Reino Unido, representando 41,4% do total das exportações, muito à frente dos EUA, que ocupam o segundo lugar. Contudo, o Brexit impôs mais burocracia, controlos alfandegários e aumentou os custos.

Por outro lado, embora as previsões sugerissem que o Brexit reduziria drasticamente a imigração para o Reino Unido, a realidade é que diminuiu o número de trabalhadores da UE ao restringir a livre circulação, tendo o país atraído mais imigrantes de países não pertencentes ao bloco europeu, como a Índia. Após o endurecimento dos requisitos de imigração e a limitação de vistos, a migração líquida para o país caiu quase 50% no ano passado, para 171.000 pessoas.

 

Instabilidade política

O Brexit deixou seis primeiros-ministros em Downing Street. Após o referendo, o então primeiro-ministro David Cameron demitiu-se. A sua sucessora, Theresa May, mostrou-se incapaz de concretizar o divórcio; Boris Johnson intermediou o acordo, mas demitiu-se devido aos seus escândalos; Liz Truss durou pouco mais de 45 dias; Rishi Sunak foi derrotado por Keir Starmer, do Partido Trabalhista, que é agora extremamente impopular.

Nigel Farage, internacionalmente apelidado de “Mr. Brexit” e um dos principais arquitectos da campanha pela saída do Reino Unido da UE, está a capitalizar o descontentamento social. O seu “Reform UK” lidera as sondagens para as eleições gerais de 2029 com uma forte agenda anti-imigração e de cortes de impostos.

Após anos de arrefecimento, a ascensão de Starmer ao poder em 2024 marcou também uma “redefinição” nas relações com Bruxelas, embora tenha mantido linhas vermelhas, como a reentrada no mercado único e a livre circulação de pessoas. Para além dos acordos bilaterais sobre comércio e defesa, esta “redefinição” irá materializar-se em 2027 com o regresso do Reino Unido ao programa de intercâmbio Erasmus+.

O Brexit foi assinado em 2016 com 52% de apoio, em comparação com 48% a favor da saída; hoje, segundo a YouGov, 70% dos britânicos apoiam uma relação mais estreita com a UE.

No sábado, cerca de 1.500 pessoas protestaram em Londres para exigir o regresso à UE. Os participantes na Marcha Nacional pela Reintegração (NRM, na sigla em inglês) reuniram-se perto da estação de metro de Temple com faixas, bonés, t-shirts e bandeiras azuis e amarelas da UE. “Queremos a nossa estrela de volta”, “Cidadão da Europa” e “Re:União” estiveram entre as faixas mais proeminentes na manifestação, que percorreu o percurso da Praça do Templo até à Praça do Parlamento. Outras faixas exibiam mensagens como: “O Brexit é péssimo”, “Não quero que o meu país retroceda, quero que avance” e “Voltem à UE para termos comércio e empregos”.

A organizadora do NRM, Clare Hall, declarou que gostaria de ver o Reino Unido regressar em pleno à UE, uma vez que a última década demonstrou que o Brexit foi uma má ideia. “Tudo girava em torno da imigração, e isso revelou-se um completo absurdo”, disse, acrescentando que “a vida se tornou mais difícil” porque tudo está mais caro. Expressou ainda solidariedade à geração mais jovem, pois, segundo ela, “pagarão o preço” pelo Brexit.

 

JTM com agências internacionais